L’Atelier Renault n’est pas seulement un espace d’exposition où l’on peut admirer les voitures de collection et les formule 1. C’est aussi un restaurant-bar contemporain, moderne et résolument design. Rencontre avec le Chef des lieux, qui fait la pluie et le beau temps en cuisine.

Goosta – Racontez-nous votre parcours.
Denis Lévy, Chef de l’Atelier Renault : J’ai débuté au Royal Monceau avenue Hoche, ma toute première expérience en cuisine. Puis je suis passé par le restaurant gastronomique 1 étoile de l’Hôtel Concorde Lafayette. J’ai également travaillé avec Philippe Legendre, puis à l’Hôtel Warwick et enfin, pour le groupe Marriott pendant 6-7 ans. J’ai intégré l’Atelier Renault en mai 2007.

Goosta – Pour quelle raison ?
Denis Lévy : L’Atelier Renault donne directement sur les Champs-Élysées, la plus belle avenue du monde ! C’était un rêve de gosse, je suis originaire de la région de Chambord. Et puis, le restaurant véhicule l’image de la gastronomie française, notamment auprès des touristes, c’est une grande responsabilité. Lorsque j’étais enfant, j’adorais lorsque ma mère cuisinait. Dès le matin, toute la maison embaumait de senteurs salées, sucrées ou épicées. Fils d’agriculteurs, j’ai toujours été habitué aux bons produits, aux produits de la terre. Cela se ressent dans ma cuisine, et je peux parfaitement l’exprimer à l’Atelier Renault.

Goosta – Parlez-nous de votre carte. Quels en sont les grands classiques ?
Denis Lévy : Ma règle d’or pour élaborer la carte est simple, n’utiliser que des produits de saison et frais, pour retrouver toute la plénitude du goût en bouche. Tous les deux mois environ, nous modifions la carte, il y a une version printemps-été et une version hiver. Je revisite les grands classiques de notre cuisine française en leur apportant une autre philosophie : un dressage plus moderne, à l’image de l’Atelier Renault qui est résolument contemporain. Côté plats, les clients raffolent du tartare qui est délicieux, ainsi que du cœur de filet, mais c’est surtout la présentation originale, qui interpelle les clients !

Goosta – Peut-on qualifier votre cuisine de gastronomique ?
Denis Lévy : Je dirais que oui, mais que c’est une cuisine simple et efficace. C’est une cuisine soignée et féminine. C’est le plus important pour moi. Il faut garder un brin de rustique, qui correspond au beau produit, avec une touche de féminité : la belle présentation dans l’assiette. La cuisine, c’est de la séduction.

Goosta – Quels produits aimez-vous travailler ?
Denis Lévy : J’adore travailler les Saint-Jacques, notamment en provenance du Guilvinec. La justesse des cuissons est aussi très importante pour moi. Ce qui compte, c’est que le client reparte avec le sourire. Par exemple, nous avons organisé une soirée récemment à l’Atelier Renault, et j’ai reçu près de quarante cartes de remerciements de clients, qui m’avouaient qu’ils ne pensaient pas que l’Atelier Renault était comme ça ! J’ai réussi à prouver une chose : que cet endroit n’est pas seulement un lieu d’exposition, mais qu’il est aussi un lieu où l’on mange bien.

Goosta – D’après-vous, pourquoi revient-on manger à l’Atelier Renault ?
Denis Lévy : Pour la cuisine bien entendu, mais surtout parce qu’il existe une alchimie palpable entre les cuisines, la salle et la direction. Vous pouvez le voir, l’accueil est chaleureux, les serveurs ont le sourire, c’est une ambiance joyeuse qui donne envie au client d’entrer et de commander un plat.

Goosta – Où aimez-vous dîner sur Paris ?
Denis Lévy : J’aime beaucoup découvrir un restaurant étoilé au Michelin, une bonne table de temps en temps. Mais je dois avouer que mon restaurant préféré est un restaurant de ma région, un 2 étoiles Michelin où l’on retrouve tout ce qui caractérise ma région, les Pays de la Loire, comme les forêts, les bords de Loire, la chasse et la pêche, être proche de la nature, des choses toutes simples.
Goosta – Des projets ?
Denis Lévy : Oui bien sur. Mais en attendant de pouvoir en parler, j’ai un projet à « court terme » : que l’Atelier Renault marche bien, et que les clients soient satisfaits et reviennent manger chez nous.

L’Atelier Renault
53, avenue des Champs-Élysées
75008 Paris
Réservation : 0811.88.28.11
www.atelier.renault.com